E = mc2

De oorlog in Oekraïne werkt ook door in de wetenschap. Vorige week al publiceerde de Koninklijke Academie van Wetenschappen, samen met de Vereniging van Nederlandse Universiteiten en nog een aantal andere organisaties, eensgezind een verklaring: alle lopende projecten met universiteiten en kennisinstellingen in Rusland en Wit-Rusland moeten worden afgebroken. Ik had er zelf ook mee…

Het leven is een transistorradio. Vele jaren geleden soldeerde ik transistorradio’s in elkaar. Ik vond de schema’s in het blad “Na Vijven”, een maandblad “voor actieve vrijetijdsbesteding”. Hoe ik eraan kwam weet ik niet meer, waarschijnlijk kreeg ik het tijdschrift van een oom of zoiets, want we hadden er zelf geen abonnement op. Het was…

Sprakeloos over de oorlog in Oekraïne recapituleer ik hieronder een column die in deze krant verscheen op 17 mei 2019. Ik bivakkeerde toen een paar maanden in Polen waar ik een cursus gaf aan de Universiteit van Krakau. Ik bracht ook een kort bezoek aan de stad Lviv in West-Oekraïne. Lviv is goed bereikbaar vanaf…

Mijn kleindochter had een luier vol met mooie bruine smurrie. Als ouders wil je dat graag zien, want als de poep goed is, is de baby ook goed. De maag-lever-darm-stichting adviseert zelfs om regelmatig achterom te kijken na de grote boodschap. Hoe zit het met de kleur en de consistentie van het geproduceerde? Is het…

Je denkt dat je uniek bent maar wat je doet en wat je motiveert wordt sterk bepaald door de maatschappij om je heen. Je gedrag en je meningen komen niet alleen uit jezelf, je beweegt mee met de maatschappelijke ontwikkelingen. Ik moest ook afgelopen week weer tot die conclusie komen terwijl ik college gaf aan…

Deze weken mag ik weer les geven aan de krasse knarren. Ik noem ze maar even zo, hopelijk vinden ze het niet erg. Ik beschouw het als een ironische geuzennaam en zo is het woord ook bedoeld indertijd, toen het als neologisme geïntroduceerd werd door Koot en Bie. Als docent aan de universiteit ben je…

Het regende vissen in Enkhuizen, een bijzonder natuurverschijnsel. Ze vielen uit de aalscholvers die ze opgeschrokt hadden maar weer uitbraakten omdat ze niet van de grond kwamen met hun krop vol met vis. De aalscholvers hadden een feestmaal toen de brasems en voorns in paniek een doodlopende gracht ingezwommen waren en door zuurstofgebrek op elkaar…

Vorige week las ik in de krant ik dat chipfabrikant Intel bij het Nederlandse ASML een exemplaar van hun nieuwe chipmachine heeft besteld. Het apparaat ter grootte van een Amerikaanse schoolbus kost 130 miljoen euro en gebruikt een technologie die alleen ASML beheerst. De machine kan chips maken voor mobiele telefoons en computers die nog…

Men zegt, als je een boek schrijft moet je je als schrijver goed inleven in de hoofdpersoon. In mijn boek over de evolutie van bodemdieren ben ik nu aangeland bij de beerdiertjes. Daarom stel ik mezelf de vraag “Zou ik een beerdiertje willen zijn?”. Dan kon ik me terugtrekken in zalige rust en pas weer…

Misschien dat Leo Blokhuis het ook heeft, maar waarschijnlijk ben ik de enige op de wereld die bij de televisieserie over de Mayflower onmiddellijk aan niets anders kan denken dan aan de 115de droom van Bob Dylan. De 115de droom is een nummer afkomstig van de LP “Subterranean Homesick Blues” uit 1965 dat als volgt…

Mijn jongste kleinkind heeft leren lopen. Al mijn kinderen en kleinkinderen kunnen nu lopen en ze hebben het allemaal geleerd rond het einde van hun eerste levensjaar of ietsje later. Dat elk kind leert lopen is de gewoonste zaak van de wereld maar vanuit biologisch oogpunt is het een unieke eigenschap. Op twee benen lopen…

Twee groten ontvielen ons vorige week. Eerst wilde ik schrijven over Desmond Tutu, maar later kwam daar het overlijden van E.O. Wilson overheen, wereldberoemd bioloog die de eerste Nobelprijs voor Duurzame Ontwikkeling had moeten krijgen, maar dat kan niet meer, hij is dood en de prijs bestaat nog niet. Mijn ex-collega Geert de Snoo, nu…