Elke vrijdag schrijf ik een column in de regionale dagbladen van Holland Media Combinatie (Noordhollands Dagblad, Leidsch Dagblad, Gooi- en Eemlander e.a.). De oudere columns (2007 – 2016) zijn gebundeld verschenen (kijk onder boeken). Hier vind je de recentere columns uit de wetenschapsbijlage E = mc2.
Planten die in de winter nog groen zijn, zoals fijnspar, hulst, kerstroos en leylandcipres worden vaak gebruikt als versiering rondom de kerstdagen, als boom, in kerstkransen of bij de kerststal. Die planten dringen ook door in kerstliederen. De Engelsen zingen “Bekleed de zalen met bogen van hulst”. De Duitsers zingen “O sparrenboom” en de Fransen:…
Vorige week vrijdag was het paarse vrijdag, de dag waarop mensen zich in het paars kleden om hun solidariteit te betuigen met lhbt+ers. Ik zag die dag niet aankomen, vandaar dat ik er in deze column geen aandacht aan besteed heb, maar dat had ik wel moeten doen, al was het alleen maar als tegenhanger…
Als gymnasiast met vijf jaar Grieks achter mijn kiezen ben ik bijzonder verguld dat we met het coronavirus ook het Griekse alfabet aan het repeteren zijn. Ik heb vroeger dat alfabet uit mijn hoofd geleerd en het gaat er nooit meer uit hoewel het volkomen onnuttige kennis is. Dat heb ik wel meer met kennis…
Nota bene op de dag van mijn verjaardag stond ik ‘s-morgens om half acht naakt voor het raam. Dat kwam zo: ik wilde net gaan douchen toen mijn vrouw om hulp riep. Ze had het gordijn een beetje te wild opengetrokken waarbij een deel van de rails naar beneden kwam. Om het niet erger te…
Een paar weken geleden heb ik u middels deze column voorzien van gratis seksadvies. Ik raadde u aan inspiratie te zoeken bij de bodemdieren. Dat kwam, ik was bezig met hoofdstuk 5 van mijn boek over de evolutie van ongewervelde dieren dat gaat over seksueel gedrag. Afgelopen week heb ik dat hoofdstuk afgekregen en om…
Als docent wil je onder de studenten zijn. Het is mijn wereld, ik ben eraan gewend, ik werk voor ze en ik hou van ze. Als gepensioneerd docent mis ik dat stukje levensgeluk. Vandaar dat ik onmiddellijk ja zeg als de studentenvereniging me vraagt om aan een onderwijsactiviteit mee te doen. De biologenvereniging van de…
Ik gebruik deze column even om u deelgenoot te maken van een dilemma waar ik al een half jaar mee worstel. Door erover te schrijven dwing ik mezelf het probleem onder woorden te brengen en verschuift het hopelijk van het domein “piekeren” naar het domein “doen”. Ik ben lid van de redactie van een internationaal…
Via deze columns probeer ik u een beetje op de hoogte te houden van de meest recente ontwikkelingen in onze kennis over de evolutie van de mens. Zo blijft ook de lezer van mijn boek uit 2017, “Evolueren wij nog?” geïnformeerd, bij wijze van gratis nascholing. In de tijd dat ik aan de VU een…
De oktobermaand die aangewezen is als geschikt om te stoppen met roken is alweer bijna voorbij. Ik hoop dat veel rokers erin geslaagd zijn van het roken af te komen, want het is een gewoonte waarvan het zeer schadelijke gezondheidseffect voor 100% bewezen is. Iedereen kent wel een kettingrokende opa die 90 is geworden, maar…
Op de afdeling waar ik vroeger werkte was een professor die jarenlang onderzoek heeft gedaan aan het gedrag van wolfspinnen. Dit zijn stevige spinnen, meestal zwart, die langs de bodem jagen op andere dieren en erg houden van in de zon zitten. Hun baltsgedrag is onder biologen heel bekend. Het mannetje is uren bezig om…
Ik ben begonnen aan Hoofdstuk 5 van mijn boek over de evolutie van ongewervelde bodemdieren. Dat gaat over seksueel gedrag. Je zou denken, in de bodem is geen plaats voor gedrag, laat staan seks, maar dat is niet waar. In spleten en gaten, onder bladeren en boombast, tussen plantenwortels en in mollengangen worden de mooiste…
Negentien graden in de herfst is veel kouder dan negentien graden in het voorjaar. Nu in deze tijd van het jaar de buitentemperatuur daalt tot onder de 10 graden koelt het bij mij in de huiskamer ’s nachts af tot 19 graden. Dat voelt fris aan, zodat de kachel aan moet. Maar als je dezelfde…