“Was ik maar een haas”, dacht ik, toen er een haas opsprong uit de berm en voor me uit rende over het fietspad. Het beest rende zo vreselijk hard dat ik geen schijn van kans had hem bij te houden. Toen hij zijdelings een weiland in stoof kon je goed zien hoe ontzettend snel hij…
Al fietsend zag ik aan de kant van de weg de witte bloemen van de haagwinde, klimmend in de rietstengels. Ze heeft mooie bloemen, een echt Nederlands plantje aan de waterkant. Opeens schoot het door me heen: is haagwinde links- of rechtsdraaiend? Ik moest dat acuut weten. Dat kwam, ik had net een stukje geschreven…
Ik heb in de afgelopen tijd tien columns over het coronavirus geschreven dus ik vond het welletjes, maar ik moet er opnieuw over schrijven omdat het coronavirus nu ook de evolutie van de mens kruist. Ik las op het internet een voorpublicatie van een artikel dat me zo fascineerde dat ik niet anders kan dan…
Morgen is het Wereldbevolkingsdag, een dag uitgeroepen door het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties. Het fonds steunt projecten die moeten bijdragen aan een gezonde menselijke voortplanting, zonder ongewenste zwangerschappen of seksueel overdraagbare aandoeningen en met aandacht voor de integriteit van het vrouwelijk lichaam. Maar de Wereldbevolkingsdag is vooral uitgeroepen om stil te staan bij de…
In het kader van de viering van 75 jaar bevrijding kwam ik in het archief een aflevering tegen van het blad “Kijk”, dat tijdens de Tweede Wereldoorlog en de eerste jaren daarna werd uitgegeven door de Amerikaanse Voorlichtingsdienst. Het werd vanuit Londen verspreid en had tot doel, zoals op de achterkant te lezen staat, “Nederland…
Misschien helpt het, in de discussie over discriminatie naar huidskleur, te beseffen hoe onbelangrijk huidskleur is als biologisch kenmerk en hoe weinig biologische reden er is voor mensen om van andere mensen te zeggen dat ze behoren tot een ander ras. Evolutiebiologen weten sinds 2012 dat de lichte huidskleur van de oorspronkelijke Europeanen en Chinezen…
Ik had in mijn studententijd een vriend die een pagina uit een boek zou opeten als hij zou slagen voor een tentamen. Het was een dik studieboek over scheikunde, echt moeilijke stof voor ons biologen. Ik pakte afgelopen week datzelfde boek, tenminste mijn eigen exemplaar, omdat ik iets wilde opzoeken over enzymen. Ik heb veel…
De Engelse bioloog J.B.S. Haldane, die bekend stond om zijn scherpe kwinkslagen, kwam op een keer in een gezelschap van theologen. Men vroeg hem: “Meneer Haldane, u heeft uw hele leven gewerkt aan de natuur. Bent u nu ook iets te weten gekomen over de Schepper?” “Ja” zei Haldane, “Hij is enorm gek op kevers”….
Cees Dekker is een van Nederlands topwetenschappers in de natuurkunde en ook evangelisch christen. In zijn boek “OER” dat vorige maand verscheen beschrijft hij de geschiedenis van het heelal, vanaf de oerknal tot het heden. Met twee andere auteurs heeft hij gekozen voor een luchtig verhaal, verteld door Pro, een proton dat bij de oerknal…
Er is maar één persoon waar je een Y-chromosoom van krijgt en dat is je vader. Ik koester dat als een biologisch geschenk, nu hij vorige week op 94-jarige leeftijd is overleden. Je krijgt allerlei dingen mee van je vader natuurlijk, zoals in mijn geval, een niet te onderdrukken neiging tot hard werken, een onbevangen…
In de lange hete zomer van 1858, een jaar voordat het baanbrekende boek van Charles Darwin over de Oorsprong der Soorten de wereld schokte, vond er in het parlement van Engeland een debat plaats over de stank van de Thames. Sinds een aantal jaren was de situatie zo uit de hand gelopen, de Thames was…
Zal ik een mooie gekleurde boerenzakdoek als bandana om mijn neus en mond knopen als ik straks weer het openbaar vervoer in ga? Als man van mijn leeftijd heb ik altijd een zakdoek bij me. Het is overal nuttig voor, niet alleen om je neus af te vegen maar ook om een paar druppels koffie…